Ce titre, un brin provocateur je vous l’accorde, reflète mes réflexions actuelles sur le Semi- Réel basé sur le Monde des Ténèbres (Vampire : La Mascarade, Loup Garou : l’Apocalypse…) développé par White Wolf/CCP. La sortie prochaine d’une nouvelle mouture des règles Masquerade/Laws of the Night (GN Vampire) par By Night Studios ainsi que d’un MMORPG sur l’univers du Monde des Ténèbres permettent, je pense, l’ouverture de quelques questions sur l’état des lieux du Semi- Réel Vampire/Garou/Mage/Changelin aussi bien en France que dans le reste du monde.
Donc, nous allons bientôt voir une nouvelle mouture des règles de semi- réel vampire, la quatrième pour être exacte si mon compte est bon (Masquerade, Masquerade 2nd Edition, Laws of the Night et ça version révisée). Avant toute chose, je tiens à féliciter le superbe travail qu’effectue actuellement By Night Studios qui a acquis les droits de Laws of the Night et développe la nouvelle mouture. En plus d’avoir une grande transparence, ils prennent en compte l’avis des joueurs et pour tout ça, on ne peut que les remercier et les féliciter.Va-t’elle apporter des changements drastiques sur les règles ? Oui et non pour le peu d’infos actuellement accessibles.
Oui, car le but est de simplifier certains points, comme nous avons pu récemment le voir dans leur article circulant sur le Net concernant la Génération et l’achat des Disciplines. Désormais, l’acquisition des combinaison de Disciplines sera plus aisée pour les Nouveaux- Né et les Anciens auront plus de points, mais se concentreront sur les niveaux usuels de Disciplines. L’Age et la génération sont désormais liés : vous ne verrez plus de 8ième génération fraîchement créé en jeu. On en pense ce que l’on veut mais personnellement, appliquant déjà cette règle depuis des années, elle ne me choque pas et il serait bon de la voir généralisée.
Non, car le moteur de jeu, encore une fois je base mes réflexions sur le peu d’informations disponibles actuellement , sera toujours le même que les précédentes versions. Vous continuerez à utiliser le « Pierre, Papier, Ciseaux » pour résoudre vos actions. Par contre, exit la Bombe qui bouleversait un peu la donne, et surtout les Surenchères qui bien souvent lancées des calculs mentaux fastidieux et surtout dévoilées trop facilement la puissance que notre personnage pouvait avoir.
Alors, pourquoi se poser tant de questions si les bouleversements semblent si mineurs ? Eh bien en combinant les deux informations, ce n’est guère sur le moteur du jeu que naissent les réflexions, mais sur l’ambiance des parties et surtout sur le déclin du nombre de joueurs.
Ne nous voilons pas la face, on peut facilement constater, que ce soit en France ou dans le reste du monde, que les groupes pratiquant le Semi- Réel Vampire sont des moins en moins nombreux et peuplés. Et pourquoi ? Est-ce que la sortie des nouvelles règles et du MMORPG vont inverser la donne ?
Alors essayons de répondre à la première question, le pourquoi du comment. Aussi paradoxal que ça puisse paraître, les vampires n’ont que rarement été autant à la mode qu’en ce moment. Suffit de voir le succès de ces créatures buveuses de sang aussi bien sur grand (Twlight pour ne citer que lui) et petit (True Blood) écran, et même en littérature (quelle librairie actuelle n’a pas son rayon de Bit- Lit?). Et pourtant, il est de plus en plus difficile d’avoir de nouveaux joueurs, mais surtout de les fidéliser, à un jeu qui vous permet de jouer à être un vampire « comme pour de vrai ». Au risque de choquer et de me mettre pas mal de monde à dos, je vais tout d’abord vous dire que la cause principale de ce problème n’est guère nouvelle, et il s’agit d’une casserole que traîne de nombreuses associations nationales, internationales ou locales de Semi- Réel Vampire depuis des années.
Nous avons beau jouer des créatures à la mode, l’univers que nous proposons par le biais de Vampire : La Mascarade n’a que peu en commun avec ce que l’on trouve dans la littérature spécialisée actuelle. L’érotisme omniprésent dans les livres n’a pas sa place dans un cadre de jeu, tout comme la description de scènes sordides ou sado- masochiste. Mais le problème vient aussi de la créature en elle- même : elle vit généralement aussi bien de jour que de nuit dans les livres à succès alors qu’elle est uniquement nocturne dans le jeu de rôle, et chacun est son propre héros et maître alors que dans La Mascarade, on est assujetti à un autre dans une hiérarchie pyramidale et la notion de héros y est floue voir inexistante. Et c’est sur ce dernier point que je vais insister et que le mal est justement présent.
Mettez- vous juste un instant à la place d’un nouveau joueur qui débarque lors d’une des soirées que vous organisez pour essayer. Qu’allez- vous rapidement constater ? Eh bien que tout semble figé à l’extrême. Vous allez discuter avec un voir plusieurs Conteurs qui dirigent le Semi- Réel depuis des années et ne veulent rendre leur poste pour rien au monde, voir font de la passation de pouvoir uniquement à leurs copains les plus proches. Si vous comptiez devenir Conteur un jour, ça semble raté, donc première frustration. Ensuite, vous allez remarquer que certains joueurs jouent des personnages plus puissants que les autres, des Anciens, et qu’ils semblent être la colonne vertébrale du jeu dans le sens où ils semblent détenir toutes les intrigues. Là, ni une ni deux, vous allez en toute logique aussi essayez de venir un de ses fameux Anciens qui ont l’air de bien s’amuser et d’avoir des costumes sympas. Mais là encore, dans la plus grande majorité des cas, vous allez faire choux blanc. Et pourquoi ? Parce que vous allez vite remarquer que les personnages des Anciens sont détenus par le Conteur et ses potes et qu’ils sont en place depuis des éons et indéboulonables. Les remplacer serait encore plus fastidieux que de virer un pilier de comptoir de son troquet favori. Donc, qu’est-ce qu’il vous reste pour prendre du plaisir ? Jouer tout simplement me diriez- vous ? Là encore, ce n’est pas si simple et revenons à nos joueurs incarnant des personnages Anciens et donc puissants. Comme déjà mentionné, Vampire : La mascarade se base sur une hiérarchie pyramidale où les plus anciens dirigent/manipulent les plus jeunes, un peu comme on le voit dans les sociétés féodales sur lesquelles elle s’inspire et cet aspect fondamental transpire aussi bien dans le jeu sur table qu’en Semi- Réel, on ne peut y échapper. Le problème est que les fameux joueurs Anciens, en Semi- Réel, possèdent généralement les clefs des intrigues et de la soirée et que le bon déroulement de cette dernière dépend de la circulation desdites intrigues. Hors, dans 80% des cas, il est force de constater que les intrigues justement ne circulent pas, restant parmi les Anciens qui s’éclatent entre eux à faire le scénario et les joueurs incarnant des personnages plus jeune (ce qui est le cas dans la grande majorité des nouveaux joueurs), se retrouvent à les regarder toute la soirée et à se tourner les pouces. N’ayez pas de fausses modesties, nous avons tous constatés ces faits : les Anciens qui s’éclatent dans leur coin et les Nouveaux- Nés qui se font chier et en sont obligés de faire du hors jeu pour s’occuper le fessier vissé sur une chaise. Ce fait, je l’ai constaté très souvent parmi les parties que j’ai pu effectuer avec les grandes organisations nationales ou internationales, et même avec les groupes indépendants. Pour ces derniers, bien souvent ils faisaient à la base parties de ces organisations et s’en sont séparés pour les motifs évoqués. Mais le plus surprenant, on pouvait à chaque fois constater qu’ils reproduisaient le même schéma. Le complexe d’Iznogoud devait les avoir frappé ainsi que la jalousie et la frustration. Ne pouvant pas avoir de personnages puissants chez les autres et diriger le Conte, ils ont fait en sorte de pouvoir le faire chez eux.